登基后的首个上元之夜，他牵了裴后之手，二人并肩立于摘星殿的高楼之巅，遥望满城璀璨灯火，回忆十五岁那年的上元之夜，两人相视而笑，皆怀念不已。
是夜，帝后夜话，深夜不眠。
皇帝的脑海里，又再次浮现出多年之前，那夜于塞外野地的军帐之中，那个惊醒了自己的梦中之梦。
梦中那年轻男子的凝望自己之时的一双眼眸，直到此刻，依旧深深印于他的脑海，难以忘记。
他这一辈子，都无法忘记。
梦中之人，他和自己必定有着某种自己所不知的牵连，而这种牵连，它深入骨髓，无法割裂。
皇帝的直觉，令他深信这一点。
他想知道，他究竟是谁，又是为了什么，天机入梦，成全了他和他的心上之人，继而改变了两人的命运。
他更想知道，他如今又身在何方，做着何事。今生今世，他是否还能再次得见他面？
……
萧列登基的次年，昭平一年，东南沿海的泉州城里，一户甄姓富商人家，今日喜气洋洋。
甄大爷的父亲早年有恩于一户孟姓的官家，孟老爷便将一个女儿下嫁到了甄家，年轻夫妇感情极好，十分恩爱，先前已经生了一个儿子，取名甄耀庭，就在今日，孟氏又顺利诞下一女，女儿生的玉雪可爱，取名嘉芙，被夫妇当成心肝宝贝地养着。
转眼数年过去，甄家生意越做越大，跃居成为泉州首富，甄家女儿也出落的越发的好，才五六岁大，便已是个十足的美人胚子，又活泼可爱，见了无人不喜。这一年，孟氏带着一双儿女到南山金佛寺中拜佛许愿，祈丈夫出海平安——从嫁到甄家之后，每逢丈夫随船出海，这样的拜佛许愿，便成了孟氏必不可少的一件虔诚之事。
金佛寺坐落于城外南山之中，乃千年古刹，据说千年之前，化缘建寺的禅师在此地悟得大道，修成罗汉，故名金佛。山中奇峰叠嶂，清泉鸣涧，寺里青松翠柏，鸟啼其间，清幽胜地，别有禅意。
这日因有法会，孟氏虔诚拜佛完毕，便去听法。午间用了素斋，见小嘉芙困了，孟氏便领了一双儿女到静室午睡，叫仆妇陪着，自己又去前头继续听法。
小嘉芙的哥哥耀庭，自小顽皮，怎肯老实睡觉？勉强闭目片刻，见母亲走了，趁着看护的仆妇出去不在屋里，便悄悄推醒妹妹，凑到她的耳畔，说今早自己发现后寺有好玩的地方，领她去玩。小嘉芙便被哥哥带到了后寺。
今日寺中，香客众多，又逢踏春，桃花盛开，游人往来不绝，哥哥像只皮猴，在人丛里钻来钻去，小嘉芙腿短，一时追赶不上，转头，竟不见了他的身影，忍住心中惊慌，找了片刻，非但找不到哥哥，发现自己不知不觉，竟走到了一处偏僻的空旷之处，不但找不到回去的路，连人也看不到半个，心中害怕，忍不住掉下了眼泪。
她一边抹着眼泪，一边喊着哥哥，哥哥却始终不见人影，自己仿佛也越走越偏，最后不敢走了，停在山路之上，呜呜地哭了起来，哭的正伤心时，忽然听到耳畔响起一道温柔的声音：“你怎的了？”
嘉芙抬起眼睛，泪眼朦胧中，看到路边的那株桃花树下，不知何时，立了一个陌生的少年。
他看起来，也就和哥哥差不多大的样子，身上的衣衫，已经洗的发白，但却干干净净，一尘不染。他的手上拿了一本书，似在附近读书之时，被自己的哭声给引了过来。
他清瘦如竹，长的十分好看，双眸漆黑，目光明亮，亮的小嘉芙几乎都能看到自己在他瞳仁里的投影。
不知道为什么，看到他的那一刹那，她方才所有的惊慌和害怕，突然就都消失了。
她心里觉得自己仿佛在哪里见到过他似的，可是却又想不起来。
嘉芙忘了哭，呆呆地看着面前的这人。
“莫害怕。我这就带你回去。”
少年放下书，蹲了下去，用自己的衣袖，爱怜地为她轻轻擦去方才哭出的眼泪和鼻涕，一点儿都不嫌她脏。又给她折了一支桃花，递到了她的面前。
小嘉芙破涕为笑了，接过他折给自己的桃花，仰面看着这个温柔而英俊的小小少年，问道：“你是谁？你住哪里？”
少年望着面前这个仰着小脸望着自己的粉嘟嘟的小女孩，沉默着，眸底深处，万千柔光。
前世的她，于绝境中曾向他求助，短暂相逢之后，两人再无交集，各自走完了自己的人生之路。
她终被活埋于地宫，他亦以英年，早早死于塞外孤城。
人都说，他天纵英才。不但有少年宰相、白衣公卿之名，后来还以第一功臣的身份辅佐帝王登基，位极人臣。
他既为儒臣，又是雄帅，死前的那些年间，威伏边塞，叫胡人北归，不敢掉头，又教化民众，设立医馆，安民济物，四方归附。
他死于一碗鸩药。
他知一旦喝下药汁，此生一切，所有的荣光、耻辱，都将会在那座孤城的雪夜里戛然而至，彻底埋葬。
但他还是饮了下去。
那一碗鸩药，早在他的预料之中。
他亦准备好了那一天。
并非是他惧怕那个要置他于死地的人。
而是他无意去争。
那个世间，他想不出还有什么羁绊住他的人或者事。
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