齐泰回到衙署，心情十分糟糕。他便退到签押房，饮茶养神。
时兵部右侍郎陈植入内，禀奏兵务。说完正事儿，陈植拿着已经签字用印的公文，正要离去，忽然又转过身来，问道：“部堂何事忧心？”
齐泰看了陈植一眼，觉得此人平素待人忠厚、做事缜密，话不多嘴巴也严实，便招呼他回来重新坐下。
沉吟片刻，齐泰便叹了一口气，说道：“黄子澄非要举荐李景隆，我很不放心，担心圣上真会听他的。”
陈植一点都不意外，点头道：“圣上肯定会听黄寺卿的。洪武时，孝康皇帝（太祖的长子朱标）尚在，黄寺卿就是伴读，乃东宫心腹。
孝康皇帝崩，太祖立今上为皇储。黄寺卿又变成了今上的老师，深得今上尊敬和信任。此人便是东宫旧臣之首，今上待他如父如师，什么事都相信他，也不足怪了。”
“正是。”齐泰点了头，又皱着眉头低声说道，“黄子澄靠着东宫的关系平步青云，我看他是尝到了甜头，便用人唯亲，对拉帮结党、关系门路深信不疑，才有今天朝事的困境！”
陈植想了想，道：“部堂言之有理，走关系的人，多半都觉得干得好、不如关系好！那聪明才智都用到结党营私上了，哪还顾得上国事本身？”
齐泰沉吟道：“初时定国策，主张削藩的、推恩法的、还有其它政见的，各执己见。大多勋贵都不支持削藩策，李景隆贵为国公，却支持削藩，那时黄子澄就有心拉拢了……
后来在庙堂中，李景隆诸事支持黄子澄，也有心靠拢。两厢眉来眼去，黄子澄恐怕早已将李景隆视作一党，难怪会极力举荐！”
陈植道：“部堂说的是，圣上、黄子澄、李景隆，之间干系环环相扣，滴水不进，要阻止圣上用李景隆为帅，十分困难。”
齐泰仰头长长地叹息一气，神色忽然一正，“圣人言，明知不可为而为之！事关重大，必得为之！”
陈植也是神情凛然，十分动容，他说道：“既然部堂决意，下官倒有一些想法。这事儿得从两环关系之间入手，若圣上不那么宠信黄寺卿、或是黄寺卿开始猜忌曹国公，大事都有希望的……”
陈植想了想又道：“恐怕从黄寺卿和曹国公之间入手，指望该要大一些。”
“难说。”齐泰沉吟道。自古圣心难测，天家的信任真有那么可靠？
就在这时，陈植刚要说话，齐泰便抬起头来、望向门口。陈植十分知趣地住嘴了。
来了一个人有公事找齐泰，陈植便起身作揖道：“部堂，这些事、下官即刻去办。”
齐泰点头，回了一礼。
……两天后，齐泰在御门外碰见了太监吴忠。这吴忠常在圣上身边，与诸大臣都认识。齐泰便与他招呼见礼，随便寒暄了几句。
齐泰问道：“最近圣上龙体安否，睡得还好么？”
吴忠道：“皇爷每天都不太高兴，不过膳食起居尚可。”
“幸好有吴公公尽心服侍。”齐泰道。
他心里不太看得起阉人，大明祖制更是禁止宦官干政，宦官也没什么权力。不过好歹吴忠是圣上的身边人，与别的宦官又有不同；齐泰出身寒微，养成了习惯待人谦逊……所以他还是说了好话的。
这时吴忠有点神秘地小声道：“皇爷操心国事，回到后宫又遇到了不顺心的事。皇爷看上了一个宫女，可没能遂愿，马上就被皇后娘娘送到鸡鸣寺，剃了头发当尼姑去了……”
“哦！”齐泰顿时精神一振，他忽然嗅到了有意思的东西！虽然一时间还没弄清楚、具体哪里有意思，但多年的官场直觉让他认为：可能这事儿不止那么简单！
吴忠兴致勃勃地继续道：“那宫女本来已经被打发去刷马桶了，平时根本见不着皇爷。可那天皇爷路过，只看到了她一眼，就立刻上心了。”
这些内容，齐泰毫无兴趣，应付了几句，便与吴忠道别。
几乎一整天，齐泰也无心办公，琢磨了良久。下午还不到酉时，他估摸着今日没什么要紧事了，就提前离开衙署。先急匆匆地回家换身衣裳，在路上叫家奴买了几炷香，他便乘坐马车直奔鸡鸣寺。
鸡鸣寺是京师有名的尼姑庵，齐泰做京官多年，自然知道，连赶车的车夫，也是轻车熟路。
当五层药师佛塔出现在视线中时，齐泰就知道到鸡鸣寺了。“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”之时，这药师佛塔是有九层之高的。
齐泰佯装是香客，先到佛堂烧柱香。尼姑庵的香火，确实比不上和尚庙旺盛，不过还是有香客的，其中也有男香客。正如女香客可以去和尚庙，男香客同样可以来尼姑庵。
烧完香，齐泰找到了一个老尼姑，说自己想捐香油钱。
老尼姑看了一眼佛像前的功德香，双手合十道：“施主积善行德，请跟贫尼来。”
齐泰忍着肉疼，拿了两贯宝钞……其实黄子澄在饭桌上揶揄得没错，他是比较抠门。但是现在又不好捐少了，毕竟零碎钱可以直接放功德箱里。
于是老尼姑将他善捐的钱记在功德簿上，齐泰随便编造了个名字。
这时齐泰便趁机问道：“最近宫里有个宫女，在贵寺剃度？”
老尼姑一边写，一边头也不抬地问，“什么名字？”
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