“通常只在魔界第七区活动的吸血族，为什么要大老远跑到人间界来觅食？这一个月来的十七起案子，现在该算一算了。”
以这句话为开端，小屋内掀起了一场风暴。被揭破真面目的一方，嚎叫一声，整个身体在瞬间兽化，不但人类的面孔变成蝙蝠模样，整个身体壮硕起来，背后更生出蝙蝠翅膀，想要飞穿破屋子，逃逸出去。
不过这只是徒劳而已，在它变身完毕的刹那，一只并不粗壮的白皙玉臂就闪电掐住它咽喉，强大的力量，一下子折断喉管，死亡阴影笼罩眼前，它已经没有能力发声，只能用哀怜的眼神求饶。
但得到的答案，却是必然的无情。
“弱肉强食，我不会说你来人间界有什么不该，不过，我是兵，你是贼……对不起，我帮不了你……我们今晚亲得够多了。”
※※※
小屋的后方，是一片树林，暗夜无光，倍显阴森冷清，如果有人在这时候经过，看到一个青年一声不吭地藏在树林里，肯定会吓一大跳；然而，假如人们认出了那张金属面具，惊吓程度绝对增添百倍，因为他就是一个不该出现在这等平凡之地的大人物。
从九州大战后就影响着风之大陆政权更替的白鹿洞，自从月贤者陆游闭关清修、不问世俗尘事后，负责执掌白鹿洞大权的，除了宿老堂中那一群不知姓名的长老外，就是月贤者所收的两名亲传弟子──周公瑾、陶潜。
有幸被举世无双的剑圣收为门徒，他们两人简直是整个风之大陆欣羡的目标，但无论周公瑾也好，陶潜也好，却几乎不曾离开白鹿洞，只在白鹿洞总坛清修。相传他们两人都是月贤者的得意弟子，所以除非是遇到惊世骇俗的大事，否则不轻易出动。
事实上，他们最后一次下山，是在两年前的战争。当时，鬼夷蛮族的游击兵奇袭中都，在分散讨乱的艾尔铁诺大军回援前，直逼近中都城外两百里，杀声震天，差点就要破城而入。
挽救这个致命危机的救星，是身为月贤者得意弟子的周公瑾将军。他及时号召邻近区域的白鹿洞子弟，组成一支儒军，发动迅雷不及掩耳的闪电战，不但击破进逼中都的鬼夷人，更展现个人武勇，在景阳岗上一剑斩下了鬼夷族主的首级，声威大振。
战争结束后，周公瑾骑着白马入城，两旁的民众鼓舞振奋，争睹这位绝世人物的丰采，但周公瑾却骑在马上，不对民众的欢呼作任何回应，民众所能看到的，就只有一张金属面具。
一张完整的金属面具，遮住了整张脸，只露出一双眼睛，造成的感觉应该无比冷漠。可是，看在单纯仰仗他保护的人们眼中，那种冰冷则变成了不可侵犯的威仪。中都的所有百姓都深信，这名青年将军会代替他的剑圣师父，执行人间界的公理与正义，只要有他在，那些危及中都的蛮族盗匪，绝对不会是问题。
那次游行给中都百姓的印象太深，尤其是那张独一无二的金属假面，所以只要有人看见那张面具，一定会认出来，并且好奇这位大人物为何离开白鹿洞。
答案……很快就出现。
站立在树林中的公瑾，冰蓝目光从金属面具底下透出，望向正缓缓从树林外走来的同伴。
“超过十秒，你迟到了。”
“因为我懂得生活情趣，什么事情都可以享受过程，不然像你这么一板一眼无聊过活，做人还活着干什么？”
“堂堂月贤者的亲传弟子，威风赫赫的周大将军，来找我这个见不得光的猎魔工作者，有何贵干啊？”
“亲传弟子并没有什么了不起，胭凝你不也是吗？不过……猎杀一个吸血族也要花十天时间，这个速度嫌慢了。”
“我伤又还没好，如果不是宿老堂的老家伙啰唆，我根本就不想出来。上次那头黑色蝠翼的魔族，是我生平仅见的绝世凶兽，差一点我就再也回不来了，现在应该要好好养伤，根本不该出任务。”
“绝世凶兽吗？对方大概对你也有同感吧！”
公瑾淡淡地说了一句，却没有继续这个禁忌话题，而是直接提出此行目的的正题。
“蛮族……鬼夷族是什么，你不会对我说不知道吧？”
“你三更半夜跑来打扰一个应该休息养伤的女人，就是为了问这个高智能的问题？下次奇雷斯再到人间来，由你去打发。”
胭凝一手叉腰，明显地心情不佳，因为公瑾所问的问题，是一个全艾尔铁诺人都很熟悉的常识。
蛮族问题，在以前大石国统治这块土地时便存在，艾尔铁诺取代立国后，问题越演越烈，几乎每隔一段时间，就会听到蛮族骚扰地方，被军队血腥镇压的战争消息。
顾名思义，所谓的蛮族，其实是未接受文化薰陶，被隔绝于文明圈之外的混血人。本来依照白鹿洞“有教无类”的伟大口号，这些蛮族不该成为问题，但是蛮族中人数最多、分布最广的一支，被唤作“鬼夷”，或是头上生角，或是身上有着奇特的花纹，这族人并非单纯的精灵或兽人混血儿，而是当年九州大战的遗留物。
两千五百年前，魔族进犯人间界，进行几乎全面性的统治，因此诞生了不少人与魔的混血儿，当魔族撤回魔界，这些混血儿一个也没有被带走，全部留在人间界。雷因斯·蒂伦对这些混血儿采取驱逐、锁国的政策，所以他们除了极少数流亡武炼外，多数都仍选择留在风之大陆西北一带的菁华土地。
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