恍惚间，李斯恪觉得自己好似深陷在深不见底的水底，重重压迫袭来，呼吸一点一点透支，逼得胸口发疼，猛地咳嗽起来。
“李大人？李大人！”
快要窒息时，朦胧中听到有人呼唤自己，李斯恪朝着一点亮光拼命游去，然后——
“咳——咳！咳！咳咳！”
“醒了！醒了！人醒了！快去把五爷叫来！”
李斯恪咳嗽渐缓，睁开眼皮便见一个青衣小厮守在自己床前，“你——咳咳！”
“您先别说话了，咱们五爷可是好不容易才把你救回来。”青衣小厮忙帮李斯恪顺气，然后端来一碗黑乎乎的药汤，凑到李斯恪嘴边。
“快喝下去，药凉了可就没效了。”
李斯恪刚醒来，不敢轻易信人，稍稍往后挪了挪了，推开了药碗。
见李斯恪存疑，小厮赶忙解释道：“小的不是坏人，小的是苏五爷家的家仆，您以前还做生意的时候，咱们见过的。”
苏五爷？自己怎么会在他的家中？李斯恪抿唇不语，心里暗自警惕。
“把药放下吧。”苏五爷从门外走进来，吩咐小厮道。
“苏某参见李大人。”苏五走到床边，对着李斯恪行礼。
“快快请起。”看到熟人，李斯恪心里稍稍放松了些，抬手请他起来，但稍一动作就牵扯到了伤口，猛地咳嗽起来。
苏五赶紧起来，坐到床边给李斯恪顺气，边拍边说道：“小心着些，郎中说你伤到了肺腑，要好好休养才行，轻易不要动作。”
“多谢。”李斯恪缓过来劲，低声道谢。
喝下药后，李斯恪问：“我怎么在这儿？”
苏五爷给他身后塞了块枕头，然后退到小凳子上坐着，道：“我半月前进京收账，在城外取水时，在河边发现的你。那时你在水边泡的水肿，脸上、身上都是淤青，取水的小厮吓得屁滚尿流。还是管事上前辨认了半天，才隐约认出得你。
我吩咐小厮将你抬到马车上，然后进城找了郎中治你。本来我是想联络你家里人的，但是京中这些时日戒严，我怕惹祸上身，就没敢让别人知道我收留了你。”
“咳咳，戒严？怎么回事？”李斯恪喘着气音，虚虚问道。
苏五爷屏退了众人，凑到李斯恪身边小声道：“前些日子，街上多了许多官兵到处排查，说是有贼人行刺宫中贵人。”
“什么？咳咳！”李斯恪惊骇，一激动，咳得脸色涨红，苏五爷赶紧给他顺背。
李斯恪没有管自己的伤势，一把抓过他手，着急问道：“那京中现在局势如何？我弟弟他有没有消息？”
苏五爷摇摇头，“我不是主家嫡支，就这消息还是我嫁到主家的妹妹私下同我说的，她知道我近日进京，怕我惹到麻烦。”
“……可否帮我捎句话给我弟弟？”李斯恪问。
“但说无妨，下午我让进城的伙计带话去。”苏五爷道。
“多谢，请告知他我没事就好。”李斯恪感激道。
“好，那你安心养伤，我先去安排。”苏五爷拱手告辞。
次日，李斯恪接到回信，看到信封上熟悉的字迹重新出现在眼前，才终于放下心来。
“太好了，敏哥儿也没事，太好了……”李斯恪抱着信喃喃自语，
稍后，他又向苏五爷道谢：“苏兄，大恩不言谢，往后若是有用得着的地方，只要不违背道义，你只管开口，李某定当在所不辞。”
“举手之劳，不必挂怀，再说李大人此前也没少帮我，咱们之间也不必如此客气了。”苏五爷摆摆手，让李斯恪不必放心上。
“此前是在商言商，咱们互惠互利，与这救命的恩情怎能相提并论？”
“我说话算话，这承诺一直有效，你什么时候需要，就什么时候来说，我绝不推辞。”
“好，爽快！”苏五爷大笑。
京城，张家。
敏哥儿接到哥哥的平安信后，心里的戾气瞬间就消散了，整个人肉眼可见的松懈了些许。
哥哥还活着，还活着……
敏哥儿瘫靠在椅子上，抬手捂住脸，不让下人看见自己涕泪纵横的脸。
“大人，卢家来人了，说有事和您商量。”送走报信人后，门外管事又跑进来传话。
敏哥儿顿了顿，抬手用力的抹了把脸，平复好心绪，哑声道：“请他们进来。”
哥哥，此前都是你护着我，这次换我来护着你。敏哥儿抬起泛着红丝的眼眸，定定的望着皇城外的方向。
朝廷改天换日，京城里动荡了月余，午门口的大街，青石板上全是一片血红，连日来的暴雨都不能将它冲刷干净。
六月初，天终于放晴，李斯恪的伤势也好了大半。
这日，李斯恪收到敏哥儿来信，说京城已经安定下来，自己不日便过来接应。
李斯恪拆开信，看完后脸上满是笑意。
“敏哥儿长大了，不用哥哥护着，也能独当一面了。”李斯恪很为弟弟骄傲，但心底隐隐又有些失落。
自己终究是没能护住他，世事艰难，敏哥儿还是没能置身事外。命运就像是看不见手，推着每个人都往不知方向的去路走。
李斯恪捏着信，在院子里坐了许久，最后还是摇了摇头，叹口气回了屋子里。
三日后，敏哥儿派人将李斯恪接回到城里。
“哥哥！”敏哥儿立在门口，看着拄着拐杖，消瘦了许多的李斯恪，鼻头忽然发酸，眼眶也不由得泛了红。
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