陆家诗书传家，虽然出了个贵妃，倒不闻有什么劣迹。
贾理拜会过陆家的男人，随陆新在花厅吃茶，有些心神不定。
“星辅尝尝，这是江南今年的明前茶，我祖父的最爱。”陆新指着下人端上来的一只套碗，“这是桂花蜜，清甜润喉。”
侍女为贾理揭开扣碗，顿时碗中飘出一股甜香，带着桂花的甜蜜气息，沁人心脾。
“这是怎么做的？竟像是新摘的桂花熏出来的。”贾理惊奇地问。
陆新笑道：“我就知道你识货，这法子还是我姐姐偶然想出来的，是我家的不传之密，以后带到她夫家去。”
“好像只有你有姊妹似的，谁家没有几个姊妹！”贾理一眼就看穿了他炫耀的心思。
陆新道：“我姐姐秀外慧中，能诗善文，可不是寻常的闺秀。”
贾理冷笑两声，都不稀罕和他争执。
陆新见他似有不服，解下腰上的扇子，展开扇面递到他面前，道：“这便是家姐闺中游戏之作。”
贾理低眸看时，只见扇面上抄录着一首五言诗，内容记录是春日有雨，与诸姊妹同榻读书之事，措辞雅致，清新可喜。
虽然遣词用句还有些稚嫩，但水平颇可看得，比寻常的童生还强些。
贾理心知这位小姐就是陆家养育出来，欲许给徒桓为妻的那位了，面上只作不知，极力夸赞。
陆新倒有些不好意思，将扇子收回扇套里，笑道：“过誉了，星辅家的表妹才是真有才情，我在姑妈那里看见令表妹的笔墨，真真有咏絮之才！”
他说着，眼睛里闪着憧憬的光，似乎恨不能一见似的。
贾理似笑非笑地瞥了他一眼，拿起桌上的核桃单手一捏，核桃上立刻出现了裂缝。
陆新打了个哆嗦。
“你若敢动什么坏心思，冒犯了我妹妹，下场就如这核桃！”贾理明白威胁道。
陆新点头如捣蒜：“是，是，不敢，不敢……”
有个丫头来传陆姜的话，说留林姑娘住两天，叫贾理不必等了。
贾理自回家命紫鹃打点黛玉的铺盖衣服送来不提。
春闱如期而至，会试之后，就是殿试。
这是皇帝登基以来第一次开科，皇帝亲临文华殿，不用礼部拟的试题，自己拟了一个，叫“民不加赋而国用足”。
科举考题往往标志着朝廷的政策风向，从这个直白的题目就能看出来，皇帝现在穷得很。
徒桦边翻着账本子，边和贾理说：“父皇现在急得不得了，今年雨水多，黄河可能发汛，父皇才点了工部潘侍郎下去视河，等潘侍郎的折子递上来，少不得要拨钱固堤，这笔钱从哪里出，还没着落呢！”
贾理手里也有一本账本，闻言奇道：“治河是干系民生的大事，自然该户部拨款。”
“去年年景还成，可是上皇逊位，我父皇登基，大赦天下，赏赐群臣百姓，已经是狠狠出了一笔，再加上翻修奉圣宫和奉慈宫……户部尚书天天哭穷呢。”
徒桦别的不成，在涉及到钱的事情上特别敏锐，平日在这些事上也留心。
贾理思索着，手里的动作慢了下来。
“最近天燥，我父皇嘴角起了大燎泡，不知怎么想出一个主意，叫内府把积压在库里的绸缎瓷器作价卖给商人们，这么凑了一笔银子。”徒桦还在说。
贾理忽然想起什么，忙道：“户部不是还有许多烂账坏账，几年前皇上动过这个主意的，你还记不记得？”
所谓户部的烂账坏账，就是勋贵人家和宗室借去的，收不上来，久而久之就成了坏账，数目不小。
皇帝当王爷时，分在户部观政，发现这个财政窟窿后，曾提过“清积欠”这事儿，只是上无上皇支持，下有各家抵触，也就不了了之了。
但贾理知道皇帝的性格，他有股迎难而上的犟劲儿，越是别人不肯干的，怕得罪人的，他越是要干。
他一说，徒桦就记起来了，恍然道：“是了，父皇必定打这个主意呢，只是这桩事不好做，谁做这个活儿，都肯定被人恨死。”
“岂止是恨，以外头那些人的无法无天，若经办此事的人身份不够硬，只怕连命都要搭进去。”贾理道。
这还是在都中，天子脚下，若到了外省州县，那些地主豪绅面前，只怕什么身份都不好使。
徒桦想了想，道：“既然咱们都想得到，父皇也必定早就想到了，我看这件事多半要派给大哥。”
贾理想到皇帝的为人，对徒桦的推测表示认同。
他们料得不差，春闱过后，皇帝果真在朝中提起了清积欠的事，并将此事委派给了大皇子。
只是让人没想到的是，大皇子前脚在朝中应下，后脚就有了后悔的意思，不敢跟皇帝直言推脱，竟应付了事。
皇帝看在眼里，火冒三丈。
贾理和徒桦瞧着，心里忧虑，只是人微言轻，只好闷在心里。
这日贾理从宫中回家，贾政遣人来唤他过去，贾琏贾珍也赫然在坐，正交头接耳，不知商议什么。
见贾理来了，贾政让他坐，沉吟半晌，问道：“理儿，现在户部追缴积欠的事，你在宫中应该也有耳闻吧？”
“如今朝中就这一件大事，怎么不知！”贾理道，“有些娘娘家里欠银太多，还不上，明里暗里的找到皇后娘娘求情，请娘娘让大千岁多宽限几日，弄得宫里乌烟瘴气的。”
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