他们走了一个时辰便出了森林，踏上了一条还算平坦的路。路上人烟稀少，偶有一辆马车经过。路的两边是荒凉土坡，偶尔能见几处房舍，能见几人耕种。
他们又整整走了三个时辰，除了在路上吃点东西，喝点水，休息一下，便是不停的走。直到天黑时，才看见路边有一处驿站，门口停着一辆马车，系着两匹马。
丁显轻轻对柳芸道：“此为官府所有，因学生中举，才能投宿于此。”
柳芸点头不语。
丁显示意她不要说话，他走在前面进了驿站。一位坐在桌边的人开口问丁显：“两位可有文书？”
丁显行了一礼，柳芸照着也行了一礼。丁显从小背篓拿出了布包，一层一层打开，拿出了路引。那人接过路引一看，脸上立刻露出了笑话，他站了起来，客气地道：“解元大驾光临，此地蓬荜生辉。幸会幸会！”
丁显客气的摆手：“客气客气。学生想要两间房。”
那人露出为难的神色：“今日真没有两间房，只有一间。”他看了看丁显身后的柳芸道：“反正两位都是男人，他又是你的书童，就一间吧。”
丁显忙道：“不可，还是各一间的好。”
“丁解元，在下是真没房，昨日你要来，你要几间都有。可巧的是，今日驿站来了不少人，就只有一间房了。”
他递给丁显一把钥匙，直白地道：“赶紧上去入住，否则一会来了比你官大的，你们得去睡通铺。”他指了指楼上的第三间房。
柳芸伸手拿出钥匙，拉了拉丁显的衣服。丁显无奈之下跟着她上了二楼，两人打开了房间，反手将门关好。
两人打量着客房，里面有一张架子床，上面放着两床被子。床边有一个架子，放着一个水盆。屋中间有一张方桌，上面放着一壶水，几个杯子，方桌四周有几条长凳。
丁显坐在条凳上，拿过一个杯子，倒了一杯水，喝了一口。他见柳芸坐在桌前不说话，伸手倒了杯水她。
“谢谢丁大哥。”
丁显道：“柳弟，只有一间房。你不用担忧，夜里学生去睡通铺。”
柳芸摇头：“不可，夜里你睡床，我睡地上。”
丁显急了：“那怎么可以，男女共处一室，有损清白。”
柳芸道：“我都不怕，你怕啥？”
“君子有所为，有所不为。”
柳芸遇见真君子固然放心不少，但这样太固执不知变通的，也让她伤脑筋。
柳芸耐心地对他说：“出门在外安全最重要。你苦读诗书十多载，就是为了明年的大考。你看之前你将银子交给仆人，他拿着银子跑掉了，已影响到你的赶考。我们只需要安全到达就好，其他的不要考虑太多。”
丁显还想说什么，柳芸赶紧转移话题问：“你身上还有银子吗？我们去应天还有很长的路要走。”
丁显在怀里掏呀掏，掏了一个布包出来，打开里面有一张十两的银票，还有点散银子。
柳芸问：“这够不够？”
丁显道：“学生有路引，吃住在驿站不用银子。但这样走下去，道上吃的东西恐怕不够。”
柳芸叹气：“你被那人拿走多少银子？”
“五十两。”
“我们俩目前还得想办法赚银子。不然会误你的赶考。”
丁显问：”如何赚？学生只会念书。”
柳芸不语，她伸手摸了摸脖子上的玉佩，再摸了摸手上的金手镯。实在没办法只有卖掉这两样东西。她很不舍卖掉这两样东西，玉佩为爸爸买给她的礼物，金手镯是妈妈买给她的礼物。
她当时接过妈妈买的金手镯还笑着道：“妈妈，这个戴在手上多老土呀。”
她妈妈说：“你看这个做工多好看，由一朵一朵的牡丹花镶成的手镯。”她开玩笑地说：“你可别嫌弃，万一你哪天出门在外，手机钱包掉了，这个还能卖掉换钱回家。”
想到这里她又开始掉眼泪：妈妈，我如今卖了手镯也回不了家啦。
丁显见她又开始难过，便安慰道：“等学生中榜后，再为你寻亲。”他以为柳芸只是与父母失散而已。
柳芸抹了一下眼泪道：“行呀，等你中了状元后吧。”
丁显晃着头：“那不能，学生无此才能，也非国子监生。”
柳芸开玩笑道：“万一圣上做梦你是状元之材，要点你为状元呢？”说此话时柳芸只是想起明朝有此事发生，便拿他取笑。
柳芸与丁显进房间后所说的话，隔壁的人都听在耳里。他们并没怎么在意两人说的什么话，只静静的下着围棋。
闲得无聊的柳芸在脑里搜索着明朝的一些大小事，她惊奇的发现，自己的记忆越发好了，曾经看过的书，居然一字不差的能背下来。
她在心里念着丁显的名字，脑子里便呈现出丁显的资料来：字彦伟。福建建阳人。明洪武十七年状元。授翰林院修撰。显资禀聪敏，博通经史，能援笔立就，一时名流都与他结成莫逆之交。因上疏论事言辞过于激烈，被谪戍驯象卫，达十五年之久，后病死任所。
柳芸看了看丁显，心里想：他这样固执的性格还真是容易出事。
到了晚间，驿站小吏送了两份饭菜进房，他还热心的问：“两位客官要热水洗澡吗？我们会抬热水过来。”
丁显慌乱摆手：“不要不要。”
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