第四回 黛玉旁观微醋意村姥一进荣国府
且说林黛玉自在荣府以来，贾母万般怜爱，关心她的寝食起居，一如宝玉，而迎春、探春、惜春三个亲孙女倒且靠后了。便是宝玉和黛玉二人之亲密友爱之处，也自较别个不同，日则同行同坐，夜则同息同止，真是言和意顺，略无参商。
不想如今忽然来了一个薛宝钗，年岁虽大不多，然品格端方，容貌丰美，众人多谓黛玉所不及。而且宝钗行为豁达，随分从时，不比黛玉孤高自许，目无下尘，故又比黛玉深得仆从之心。便是那些小丫头们，也多喜与宝钗玩耍。因此黛玉心中便有些悒郁不忿之意，宝钗却浑然不觉。
宝钗的身子骨也有病根，常服一种叫“冷香丸”的药。此药的药方甚为特别，要春天开的白牡丹花蕊十二两，夏天开的白荷花蕊十二两，秋天的白芙蓉花蕊十二两，冬天的白梅花蕊十二两。将这四样花蕊，于次年春分这日晒干，和在药末子一处，一齐研好。又要雨水这日的雨水十二钱，白露这日的露水十二钱，霜降这日的霜十二钱，小雪这日的雪十二钱。把这四样水调匀，和了药，再加十二钱蜂蜜，十二钱白糖，丸了龙眼大的丸子，盛在旧磁坛内，埋在花根底下。若发了病时，拿出来吃一丸，用十二分黄柏煎汤送下。
有一日，宝玉听说宝钗卧病，便前来探望。他行至梨香院中，先入薛姨妈室中来问安。然后来至里间门前，只见吊着半旧的红绒软帘。宝玉掀帘一迈步进去，先就看见薛宝钗坐在炕上作针线，头上挽着漆黑油光的髻儿，身穿蜜合色棉袄，套着玫瑰紫二色金银鼠比肩褂，下着葱黄色绫棉裙，一色半新不旧，看去不觉奢华。唇不点而红，眉不画而翠，脸若银盆，眼如水杏。罕言寡语，人谓藏愚，安分随时，自云守拙。
宝玉问：“姐姐可大愈了？”宝钗抬头见是宝玉进来，连忙起身含笑答道：“已经大好了，倒多谢记挂着。”说着，让他在炕沿上坐了，即命莺儿斟茶来。
宝钗看到宝玉脖子上的玉，就笑道：“成日家说你的这玉，究竟未曾细细地赏鉴，我今儿倒要瞧瞧。”说着便挪近前来。宝玉亦凑了上去，从项上摘了下来，递在宝钗手内。
宝钗托于掌上，只见那玉大如雀卵，灿若明霞，莹润如酥，五色花纹缠护。这便是大荒山中青埂峰下的那块顽石的幻相。宝钗看毕，又重新翻过正面来细看，口内念道：“莫失莫忘，仙寿恒昌。”
莺儿嘻嘻笑道：“我听这两句话，倒像是和姑娘的项圈上的两句话是一对儿呢。”宝玉听了，忙笑道：“原来姐姐那项圈上也有八个字，我也赏鉴赏鉴。”
宝钗被缠不过，因说道：“有人给了两句吉利话儿，所以錾上了，嘱咐天天戴着，不然，沉甸甸的有什么趣儿。”一面说，一面解了排扣，从里面大红袄上将那珠宝晶莹、黄金灿烂的璎珞掏将出来。宝玉忙托了锁看时，果然一面有四个篆字，两面共八字：“不离不弃，芳龄永继。”
宝玉看了，也念了两遍，又念了自己的两遍，因笑道：“姐姐这八个字倒真与我的是一对。”宝玉此时与宝钗靠近，只闻得一阵阵凉森森甜丝丝的幽香，竟不知是什么香气，遂问：“姐姐熏的是什么香？我竟从未闻见过这味儿。”宝钗笑道：“我最怕熏香，好好的衣服，熏得烟燎火气的。这是我早起吃了丸药的香气。”
两人正说着，忽听外面人说：“林姑娘来了。”话犹未了，林黛玉已摇摇地走了进来，一见了宝玉，便笑道：“哎哟，我来的不巧了！”宝玉等忙起身笑让坐。宝钗因笑道：“这话怎么说？”黛玉笑道：“早知他来，我就不来了。”宝钗道：“我更不解这意。”黛玉笑道：“要来一群都来，要不来一个也不来，今儿他来了，明儿我再来，如此间错开了来，岂不天天有人来了？也不至于太冷落，也不至于太热闹了。姐姐如何反不解这意思？”
宝玉因见她外面罩着大红羽缎对襟褂子，就问：“下雪了么？”地下婆娘们道：“下了半日雪珠儿了。”宝玉道：“取了我的斗篷来不曾？”黛玉便道：“是不是？我来了他就该去了。”宝玉笑道：“我多早晚儿说要去了？不过拿来预备着。”于是宝玉的奶妈李嬷嬷让丫头们去取斗篷了。
这里薛姨妈已摆了几样细茶果来留他们吃茶。薛姨妈把自己糟的鸭掌等卤菜取了些来与他尝。宝玉笑道：“这个须得就酒才好。”薛姨妈便令人去灌了最上等的酒来。李嬷嬷便上来对宝玉道：“老太太会骂的，不能吃酒。你上次吃了酒，害得我挨了两日骂。”薛姨妈笑道：“我也不让他吃太多。若是老太太问，有我呢。”那李嬷嬷听如此说，也没办法，便只好任由薛姨妈准备着烫酒。
宝玉又说：“不必热酒了，我只爱吃冷的。”薛姨妈忙道：“这可使不得。”宝钗笑道：“宝兄弟，亏你每日家杂学旁收的，难道就不知道酒性最热，若热吃下去，发散的就快，若冷吃下去，便凝结在内，以五脏去暖他，岂不受害？再不要吃那冷的了。”宝玉听这话有情理，便放下冷酒，命人暖来方饮。
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