有关铎一系的军官出席，就是公务了。潘美想的很周到，邓舍不再推辞，将手头的文档处理妥当，引了亲兵，众人出了省府。
那楼外楼便在花柳街上，此时天色已晚，但见灯火辉煌，整条街上人头攒动，热闹非凡，和城中其他地方相比，简直天壤之别。潘美熟人多，一路走一路招呼，不多时，来到一座高楼前边。
邓舍抬眼观看，见有两三层高，每层都挂有大红的灯笼，夜色里，衬得一座楼都是红彤彤的。楼上有几间房开着窗户，歌女舞姬的身影隐约可见，男女调笑之声，声声入耳。七八个裹着绿巾的龟奴，立在楼外迎客，潘美跳下马，对邓舍笑道：“这便到了。邓帅，你看如何？”
邓舍指着楼两边的门联念道：“杯中倾竹叶，人面点桃花，哈哈，端得是酒色双全。潘将军选的地方，自然是好的了。”说着，也下了马，潘美拉着他的手，两人走入楼中。
楼内一片莺莺燕燕，大厅上满堂高座，人声喧哗，当面一处高台，正有一个乐班子在哪儿卖艺，丝竹管弦声中，两个油头粉面的歌姬曼声浅唱。邓舍略听两句，他对流行曲调儿稍有了解，听她们唱的却是马致远的一首越调《小桃红》，恰巧唱到结尾两句：“主人爱客，寻常迎送，鹦鹉在金笼。”
这两人唱的不错，曲音才落，掌声喝彩不绝。潘美哈哈大笑：“好一个主人爱客，寻常迎送。”双眼翻起，往周围撒了看去，蓦然提高声调，喝问道，“却不知主人何在？”
堂上静了一静，无数道目光转投过来。堂上来客们穿的虽是便装，邓舍瞧的出来，大半皆是军官，换了寻常人等敢如此莽撞，怕不早打了出去。
只是潘美身为潘诚的义子，官职不高，地位极高，可以说，除了三位平章等寥寥数人，辽阳城中没比他再大的。众人看了几眼，认的出来，不相熟的转回头继续饮酒作乐，相熟的不拘官职高低，纷纷过来，嬉笑问好。
一人分开人群，急匆匆跑了过来，大老远就笑道：“潘将军你可来了，叫小人等的辛苦。”他个子不高，又肥又矮，迈着两条短腿儿，飞奔的模样甚是好笑。邓舍认出，似是左右司下边的一个官员。原来这花柳街上的青楼，尽是官营，看它生意火爆，想必来钱不少，难怪方补真再三劝谏，关铎迟迟不肯禁止。
潘美笑骂道：“你个老乌龟，摆什么谱儿？非得潘爷亲自叫唤！”那人来到近前，一揖到底，笑道：“潘将军不是不知，小人劳碌命，一到晚上，忙得脚打后脑勺，失礼失礼。”看到邓舍，忙又躬身，道，“邓帅也来了？快请快请。”
邓舍含笑点头，天色闷热，楼内又人多，热气熏天的，众人脸上汗水直流。那人眼色伶俐，一叠声招呼，两个戴着黑角巾、穿着黑衫儿的妓女捧了脸盆毛巾，请他们先洗手降温。
潘美随便抹了两把，丢下毛巾，问道：“他们到了么？”那人道：“早就来了，小人遵照潘将军的吩咐，安排在了楼上。”潘美点点头，道：“邓帅，这便请吧。”朝周边儿人抱了个罗圈揖，“诸位玩儿好，小弟楼上去了。”顿了顿，笑道，“大战在即，诸位可千万悠着点儿，别闪着了腰，惹上官们恼火。”
众人哄堂大笑，让开道路，潘美拉着邓舍，随那矮胖子穿过大厅，上了三楼。他知邓舍头次来，向他介绍：“这楼外楼乃是花柳街上第一楼，和别处规矩不同。底层、二层，只要有钱，就能来；唯有这第三层，只招呼官人。没有官身、不是七品以上的，再有钱，你也进不来。”
邓舍点头，表示知道，心想：“关铎此举，无非区别对待、笼络人心。”三层皆为雅室，铺着厚厚地毯的过道上，落脚无声，每间雅室门外，都静悄悄站着随时等待招呼、侍候的婢女、龟奴，那矮胖子一现身，人人跪倒，头伏在地上，抬也不敢抬。
矮胖子瞧也不瞧一眼，大步走过，潘美安排的地儿在最尽头，是最大的一间。打开门，里边已坐了七八个人，纷纷站起，抱拳相应。邓舍和他们算是第三次见面，第一次，在关铎军议上；第二次，在今天上午，忙也回礼作答。扫了一眼，潘美说的不错，果然有几个关铎一系的将领。
其中两个还是熟人，一个结巴老李，名叫李靖的；一个先时激将他的人，操的河南口音，名叫许人。叙礼完毕，宾主入座。那矮胖子问道：“潘将军，客人齐了么？”潘美点点头，也不多说，直接道：“上酒上菜！”瞧了矮胖子眼，笑道：“知道你忙，也不劳你的大驾相陪了，滚回你的乌龟壳里去吧！”那矮胖子应了声，也不生气，笑嘻嘻带门出去。
一个身材瘦小的军官笑道：“姓王的这厮，脸皮越来越厚。混在这窑子窝婊子群中，竟有些乐不思蜀的样子，关平章叫他来管花柳街，还真是知人善用。”
李靖出了名的嘴大话多，接口说道：“关、关平章用人，自然没的说的。要说这老、老王，给咱军中立的功劳不小。”潘美笑吟吟道：“怎么说？”李靖道：“小、小道消息，只这楼外楼，一个月收入银钱……，俺估计，都快、快能赶上个小城的赋税了。”
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