辽阳向为关东重镇，早在战国时期，燕人就在此筑城。历经千余年的风雨，看过多少金戈铁马，这片土地上上演过多少人间悲喜，风雨几度，而雄城依然。
到的辽朝时期，又几度经营，更曾升格为陪都，幅员三十里。金、元皆因旧城。蒙元无道，天下汹汹。小明王起事，北伐中路军远出塞外，就在年前，数十万红巾转入辽东，鏖战辽阳城下，围数十里，血战十数日，一朝得破，城头的大旗变幻，这座城自此姓了宋。
九月初的一个下午，阳光明媚，和风徐徐，温而不热。
虽然有临战的警戒，正值秋收使节，辽阳东城门出入的百姓依然不少。乱世粮食比人金贵，一点儿不能浪费。衣衫褴褛的农夫们排着队，由士卒监管着，出城的两手空空，回城的则或者扛着一捆捆的麦穗，又或者拉着采集的野菜、马料儿。
偶尔也会有骑着快马的士卒加入其中，他们横冲直撞，用马鞭和刀鞘硬生生挤出条通道。他们要么是出城巡逻，要么是有军情回报。挨了打的百姓自认倒霉，谁叫没眼力劲儿呢？怎么就没早点看到，老老实实地让道？
守门的士卒有和斥候熟识的，检查出入城百姓凭证的块儿，不忘大声招呼两句，问问有没甚么可以说的消息。元军要来的传言好几个月了，至今没见一点儿动静，难免有些人心惶惶。
问归问，回城的斥候无一例外不会说出一个字儿，关平章军纪严明，他老人家的铡刀可不是吃素的。不过，今天倒是出了个例外。回城的斥候大老远就高声叫喊：“赶了百姓，……狗日的，给老子让道儿！让道儿！”
这等火剌剌的场面，门卒瞧惯了的，每个斥候回城都是如此，没当回事儿。两三个认识他的，笑骂道：“你狗娘养的回个城，……。”没等他们说完，那斥候又叫道：“快点儿赶了百姓，赶紧入城。关城门，关城门！”
他一脸惶急，吓了门卒一跳，下意识地反应，问道：“鞑子来了？”斥候道：“不是鞑子，打的咱大宋旗号，真假不知。俺得赶紧去报关平章。”拿起马鞭，抽了几下拥挤的人群，门卒意识到了重要性，提起枪戈，推搡着在前给他开道。
城门的百姓顿时炸了锅，不管来的是敌是友，保命第一，个个着急进城。乱哄哄成一片，挤做一团，你踩了他的鞋，他踩了你的脚，胆子小的大哭叫嚷，体力弱的被拥倒在地。亏得有监管士卒的压制，一阵暴打，强迫着恢复了队列。
门卒来不及审核，不能尽数放入城中，两个百夫长拔出马刀，连砍了三四个，才迫使着他们改了道，由士卒押送着，改从它门入城。好半天，城门口才安静下来。
吊桥拉起，铁制的城门缓缓关闭，门卒匆忙奔走，布置防守。守门千户登上城楼，远远观望，不多时一支军马出现在了视线中。距离太远，差不多十里之外，打的旗帜看不清楚，那军马走没多远，停了下来。片刻之后，分出两骑，奔了过来。
到的近处，看的清楚。两骑一文一武，左边一个裹着红巾，按着刀，仰头大叫：“城上将军听了，俺是双城管军万户府上万户邓将军麾下。奉主公旨意，为杀鞑子，从高丽来援。为免扰城，现大军驻扎十里之外。”
双城邓万户的名号，守城千户有所耳闻，知道他数月间在高丽开辟出好大的场面。守城千户问道：“你是何人？邓将军何在？”
那骑士答道：“俺乃军中杨千户，这位是方补真方大人。我家将军言道：不得关平章令，不敢妄动，现在军中等候。特派俺前来通传。”方补真本为关铎幕府，随姚好古去了高丽，后被派到甲山，协助赵过料理民政。此次邓舍来辽阳，没个熟人不行，姚好古叫他跟着一起。
“已有人前去报信，你且回去吧。本将守城有责，没有军令，不能放你入城。”
姓杨的千户和身边骑士说了两句，也不走，拨马转到一侧。守门千户既知其来历，也不理会，只回头看，关铎的军令很快就到。邓舍小小万户，用不着关铎亲迎，大约为表示重视，来人的官职却也不低。
名叫毛居敬，辽阳行省辽阳翼元帅府元帅，名义上的辽阳城最高指挥官，比邓舍足足高了两级。
毛居敬和方补真素来相识，两人见面，一个城上、一个城下，聊了两句，当着杨万虎的面，不便深谈。毛居敬当即下令开了城门，放下吊桥，引十几个文武官员，出城相迎。
毛居敬身为关铎的心腹嫡系，邓舍为什么奉旨前来，他心中一清二楚。
同杨万虎、方补真一头儿闲聊，一头儿来到邓舍军前。
只见数千人的军马、辎重列出数里，士卒皆盔甲鲜明、枪戈坚锐，队伍严整，军容肃穆。如林的旗帜前，立有十来个骑着马的军官。
中间一人年龄不大，头戴错金银的铁胄，身穿连环锁子甲，身后一领红色的披风，随风翻飞，露出腰上悬挂的马刀。马刀的刀鞘色泽斑斑，不知沾染过多少人的鲜血。
他那铁胄眉庇、藏额的部分甚长，遮掩了面容看不清楚。看他装束，料来就是邓舍。果然，隔了二三十米远，就见他跳下马来，抖了抖披风，大步流星地迎接上来。
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