蔡瑁和刘琦二人一同进了正厅。
落座之后，刘琦问蔡瑁道：“将军今日卓令弟前来接手襄阳防务，不知为何？”
蔡瑁随意道：“例行公事而已。”
刘琦正色地道：“例行公事？襄阳城初定，城中不免有些张虎和陈生遗留的细作余党，城防事关重大，岂可轻易调派换人？”
应对刘琦的质问，蔡瑁很显然也做了一番精心准备。
“正是因为襄阳城防事关重大，所以蔡某仔细思量后，才认为需交付于可信之人，蔡和乃吾亲弟，若将城防委托于他，定可万无一失！”
刘琦眼睛眯起，道：“可黄叙是我的亲信，一样可以委以重任。”
蔡瑁似乎早就预备好了应付的说辞。
“据闻公子来荆州之前，与黄叙并不相识，这短暂的交情，怕是未必可靠。”
刘琦恍然地‘哦’了一声，道：“若如将军所言，那公与蔡和将军，便是刘琦在来荆州之前认识的了？”
“这……蔡某并非这个意思。”
“那将军是什么意思？我的亲信便不可信，将军的亲信就可信了？这是谁给将军定的标准？”
若论辩才，三个蔡瑁绑在一块也不是刘琦的对手，他到底还是硬生生的让刘琦给绕了进去。
蔡瑁恼怒的站起身来，开始用强道：“某乃南郡都尉，南郡各县军务，皆吾一手操持，旁人不可质疑，公子乃是掾使，还是专心管好文事，方为正道！”
“是么？”
刘琦也是不紧不慢地站起身，道：“南郡都尉……呵呵，将军好大的官威，敢问都尉是否还记得？当初你受降张虎被偷袭之时，又是哪个专管文事的掾史，调兵遣将救了都尉的性命，然后又斩杀二贼，夺取襄阳，安定百姓，替将军遮掩过错，定下襄阳大局的？”
“你……”
受降张虎和陈生的失策，是蔡瑁一辈子的痛，这事可谓污点，他一辈子都洗刷不掉了。
蔡瑁一张脸憋得发青，几乎背过气去。
刘琦继续道：“吾闻食骏马肉不饮酒者杀人，可以出死报食马得酒之恩矣，将军出自名门，这般浅显之理，想来应该明白吧？”
刘琦所言的，是《说苑·复恩》中的一则典故，意指秦穆公的骏马被不知情的人吃了，秦穆公不但没有杀人，反而给了吃马的人酒食，后来这些吃马之人知恩图报，助秦穆公在战场突围。
如今却被刘琦用来贬斥蔡瑁忘恩负义，连几个食马人都不如。
蔡瑁满面通红，既恼怒又羞愧。
他自己也知道，这事他确实办的极不讲究，身为下属，却暗地谋算上官，意图占据城防以增加自身筹码，偏偏之前他还让上官的儿子救过。
但为家族利益，他却自认为这事无可厚非。
他蔡氏投靠刘表目地为何？不就是要为家族谋取利益么？
从他个人的角度而言，他没错！
蔡瑁咬牙切齿：“公子不必拿话挤兑于某！蔡某身为南郡都尉，执掌襄阳军务，只要是与军务有关，那我做什么都不为过。”
面对蔡瑁再一次的触碰自己的底线，刘琦微微一笑，但眼眸中已经有了几分寒意。
对于蔡家，刘琦本来就没有多少好感，毕竟历史上的刘琦人生就在毁在蔡家之手，而究其原因并非刘琦与蔡氏交恶，不过就是刘琦的弟弟刘琮娶了蔡夫人的侄女这么简单。
就算是蔡家日后支持刘琦又能怎样？一个势力发展到能左右刘表基业传承的家族，刘琦觉得这样的家族没有存在的必要。
刘琦的脑海中泛起了将蔡家致于死地的念头。
不过蔡家现在势力不小，名声颇望，又扶了刘氏执掌荆州，若是真的灭了蔡氏，只怕刚刚安定的荆州其他各族就会起势，到时候局面只怕不好控制……
那如果给蔡家换一位家主呢？
灭了蔡家说不过去，那灭了蔡瑁一人，总没什么关系吧？
就在两个人针锋相对之时，突听门口传来一阵急促的脚步声。
“将军，蒯氏家主来了，说是有急事要见将军，将军见还是不见？”
刘琦闻言一愣……蒯良这时候来做什么？
“请他进来。”蔡瑁咬着牙道。
少时……
“公子，德珪，快随我走，出了大事了！”蒯良快步走进来，一脸的焦急之色，走路似都有些不稳。
刘琦见蒯良喘息的厉害，不似做伪，随问道：“子柔公为何如此慌张？”
蔡瑁亦是干巴巴地道：“某与大公子有事要谈，恐无闲暇应公之邀了。”
蒯良来到厅内，来回望向两人，跺脚气道：“眼下非内讧之时，真的是出大事了！”
“何事？”
“探子言报，从襄阳东向上游，约有万余兵马过境，正向襄阳而来，其势不小，沿途各地县军皆不敢拦，我急来找汝二人商议，看此事如何处置！”
蔡瑁闻言顿时慌了。
一万兵马？
“可探的何处兵马？莫不是袁术、孙坚之军？”
刘琦听蔡瑁提起了袁术和孙坚，心中也有些紧张，但仔细一想却不可能。
眼下袁氏刚刚响应张杨等人声讨董卓，他麾下以孙坚为主力的讨伐军眼下应主要是针对西凉军的，袁术再垂涎荆州，也不会在这个时节打过来。
那会是谁的兵马？
能凑到万余之数的，绝非小势力，也不大可能是贼寇。
“吾等近日只是关注于襄阳，却是忽略了南郡周边。”蒯良叹息道：“斥候来报，那兵马似是从江夏郡而来！”
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