一直到申时末刻，这场烧烤午宴才算结束。
心满意足的薛蟠、冯紫英一起离去，宝玉却说还有事留了下来，琪官作陪。
等两人离去后，宝玉一边往外走，一边温声道：“蔷哥儿，前儿太太唤我去，说是听说了你的事，心里惦记着，想请你去府里坐坐。问你明儿晚上可得闲？”
贾蔷闻言眉尖轻轻一挑，道：“太太唤我过去，我自然随时可行。只是不知太太唤我这个晚辈去，可有何要紧的吩咐没有？”
贾蔷随宝玉一道称呼王夫人为“太太”，并非以同辈自居，而是因为“太太”在贾府里是对王夫人的官称，王夫人为五品宜人的诰命。
宝玉笑道：“能有什么要紧吩咐？你也别准备什么，明儿下午去家里坐坐便是。”
宝玉自然知道其母王夫人为何会请贾蔷去家里坐坐，想来是因为她知道因贾蔷之故，他连续数日不断的来族学里读书，想让贾蔷以后再接再厉……
不过他可能要让他娘失望了，因为明儿起他就不准备再来学里了，在家和林妹妹还有其他姊妹们顽乐岂不更逍遥自在？
贾蔷应下后，宝玉又笑嘻嘻的问琪官道：“你留下来做甚？可是在等我？”
尽管贾蔷相貌比琪官更出众，但这两天贾宝玉却更觉得琪官可亲可近，是与他同道之人。
而贾蔷……
怎么说呢，似乎有些虚有其表。
看起来是女孩子般的品格，可钻研八股仕途也就罢了，如今竟还热衷于经济之道，这颇让宝玉有些失望。
不料琪官却笑道：“留下来是和蔷二爷有事说……”也不卖关子，他一双桃花眼眼波流转的看着贾蔷道：“蔷二爷可愿将烤肉和今日之沙冰卖进一些见不得人之处？”
贾蔷好奇：“什么见不得人之处？”
琪官微笑道：“譬如秦楼楚馆，再譬如，梨园戏院，我可以帮些忙。”
贾蔷还未开口，宝玉登时不乐意了，道：“这叫什么话？说青楼见不得人也就罢了，怎梨园戏院也成了见不得人之处？”
琪官不答，只拿一双桃花眼对宝玉幽幽一嗔怨，却将宝玉的骨头差点没化了……
贾蔷见暗自抽了抽嘴角，微笑婉拒道：“多谢好意，只是烤肉这等腥膻之物，怎好入梨园灵秀之地？”笑了笑又道：“反正我是无法想象，台上名角儿正在唱着戏，台下一群人人手一串烤肉，吃的满嘴流油鼓鼓囊囊，含混不清叫好的场景。”
此言一出，原本有些失落的琪官和宝玉都大笑出声。
但琪官也看出，贾蔷似想要和他保持距离。
宁肯与傻大黑粗的薛蟠交往，也不与他，甚至不与冯紫英走的太近。
心中遗憾之余，也有不解：
莫非贾蔷知道他们背后各自的身份……
……
宁国府西路院。
只见黑油栅栏内五间大门，上悬一块匾，写着是“贾氏宗祠”四个字，旁书“衍圣公孔继宗书”。
两旁有一副长联，写道是：
肝脑涂地，兆姓赖保育之恩，
功名贯天，百代仰蒸尝之盛。
亦衍圣公所书。
只是，右侧的那副长联，昨夜被烧毁了一半。
今日宁国府气氛凝重，忙碌了大半日才终于算是将这幅长联恢复。
而后贾珍请来了西府两位老爷贾赦和贾政，以做巡视。
尽管当初荣宁二公中，宁为兄长。
但到了第二代，荣国依旧承袭国公，宁国却只是一等将军，差距便拉开了。
第三代，荣国承爵一等将军，而宁国贾敬先袭二等将军，结果没安生当两天官，又将爵传给了第四代贾珍，只落成了三品将军。
如此，宁国府和荣国府的差距也就越来越大了。
更不用提荣国府还有一位国公太夫人坐镇，那可是正经的一品国夫人的诰命，可持凤宝金册直入中宫，请帝后做主超然身份。
不算天家宗室，普天之下的女人身份比她尊贵的屈指可数。
所以，即便宁国居长，贾珍还是族长，可在族内的权重还是比不过荣国府。
宗祠走水这样的大事，绝非三言两语就能说得过去的。
“从昨晚至今，侄儿都跪在祠堂内给列祖列宗请罪，宗祠走水，万般罪过都在侄儿一身。”
贾珍面带悲戚，对两位半老男子跪下请罪道。
年长些之人遍身华贵，看着门楼起火处拖长音调问道：“珍哥儿起身，先不急着请罪。只是这好端端的门楼之地，又怎会凭白走水？可查探清楚了，可是有人存了坏心，故意使坏？”
此人便是荣国府承爵人，世袭一等将军贾赦。
另一人自然便是贾政，今与荣国太夫人同居荣国正堂的国公府当家人，他沉声问道：“宗祠重地，日夜都有人看守着，谁敢存坏心使坏？谁能存心使坏？”
此言一出，贾珍面色重重抽搐了下，他自然不能告诉贾政和贾赦，为了在不远处的天香楼恣意追求禁忌之欢，是他将这附近的仆役通通遣散的。
就连焦大，也是他让人暗中引诱了出去吃酒的。
干咳了声，贾珍悲痛道：“侄儿再三问了值夜的四个下人，他们都道昨夜原本一直都正常，这水走的毫无征兆。不止他们，侄儿昨夜里就在天香楼处置一些族内事，先前也从这路过。”
贾赦闻言登时变了脸色，神情敬畏道：“若如此，这走水走的可就有名堂了。”
贾政闻言皱了皱眉头，却也没说出“子不语怪力乱神”的话来。
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